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Monday, September 30, 2013

How I Learned to Stop Worrying and Love Java coding

In the dreary, humdrum world of coding, your soul eventually shrivels in boredom, and you do not believe in miracles anymore. Things lose their magic and you - for instance - come to expect that  doing things like calling

 HttpURLConnection.setFollowRedirects(true);

will just cause your http URL connections to follow redirects. How trivial. That's life outside of Java programming: grey, unexciting, boring.

But throw Java in the picture and things start - to - happen, man! I could put it no better than in this helpful words  by mykong:
"The HttpURLConnection‘s follow redirect is just an indicator, in fact it won’t help you to do the 'real' http redirection, you still need to handle it manually."

Read this sentence over and over. Savor its absurdist, surreal quality. Feel your mind slowly slipping away. Turn on. Tune in. Drop out.

That's Java coding, for you, my dear.

Monday, September 16, 2013

Perché le opinioni e i farmaci si somigliano?

Risposta: perché le opinioni generiche, come i farmaci generici, sono più economiche.

Questa l'ho sentita dire, su Radio 3, a Stefano Zamagni,illustre economista,  nonché invitato a paralare su "Economia e amore"  al Festival della Filosofia di Modena.

Cito a memoria:

SZ: "Il sistema della finanza capitalistica come lo si è inteso dal 1700 è ormai agli sgoccioli, gli resta tutt'al più qualche lustro"
Intervistatore: "E perchè, secondo lei?"
SZ: "Perché la gente è stufa, ecco perché"

Quando si dice una ricerca empirica di peso.

Tuesday, September 10, 2013

Modena, ai bei tempi andati

Stando ad un Anonimo del 1570, (che pare si rivolgesse al Tassoni) questa era la Modena contemporanea:

"Portici affumicati e strade strette, 
 Storte, piene di buche e di letame, 
 Un’aria sempre torbida ed infame, 
 Un continuo vuotar di canalette. 

 Femmine lorde, e di contagio infette,
Poca moneta e per lo più di rame,
Gente superba, e che si muor di fame,
Teste leggiere, e lingue maledette.

Chiese pollute di misfatti atroci,
Clero rozzo, ignorante e un popol ghitto,
Che sol si pasce di salsicce e noci.

Così trov'io in un mio l ibro scritto.
Non volgete ver me gli occhi feroci:
Questa è Modena vostra, e state zitto."

di Tassoni si ricorda una difesa d'ufficio (che non trovo in rete) e un parere poco più gentile:

"Modena è una città di Lombardia,
Che nel pantan mezza sepolta siede
Ove si suol smerdar da capo a piede
Chi s'imbatte a passar per quella via
[....]
Ha fra l'altre una cosa singolare,
Che zappando il terren nascono fonti,
Sì che per sete non si può pigliare.
Ha una torre, che pare 
Un palo capovolto, e le contrade
Corron di fango e merda a mezza estate;
 Buje  ed affumicate 
Con portici di legno in sui balestri
E catapecchie e canalette e destri;
E sui canti maestri
E ai fianchi de le porte in ogni parte
Masse di stabbio vecchio inculte e sparte;
E in un buco in disparte
Il potta suo, ch'ogni altra cosa eccede,
E tanto piccolin che non si vede"

Qualcosa di vero c'era, anche se nemmeno Madrid era poi sicura, almeno secondo Bellerofonte Castoldi:

"Il potta resterassi in un’androna
sempre fetente e piena di lordura,
da far mover a nausea ogni persona.
Dal mezzo in giù bisogna aversi cura
in Modena, e, a Madrid, dal mezzo in sù,
chè il salvarsi da’ càntari è ventura.
Ma, per modestia, non vo’ dirne più.
Tal sia di chi si sia, nè ci provvede,
chè mai questa città sì sporca fù!"

Meno male che, per l'arrivo di Stendhal, ci eravamo rimessi in bolla...

"Ho pranzato a Modena, la più pulita e gaia città italiana che io abbia visitato."

Thursday, September 5, 2013

Frontiere della sicurezza informatica, ovvero, battersi coi mulini a vento.

Questo è una lettera che ho inviato alla mia carta di credito (anonimizzata per proteggere gli innocenti). Sigh.

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Nel mio ruolo di professionista delle tecnologie online, devo dire che mi ha molto preoccupato ricevere da Voi la comunicazione di cui sopra.

Una delle regole fondamentali dell'online banking è che la banca solo in rarissime occasioni, ma, idealmente, mai, invia messaggi di posta elettronica.
Se lo fa si tratta di messaggi che non contengono link, che idealmente sono in formato testuale, e che non discutono temi come cambio di password e cose del genere, e, in ogni caso, devono provenire da un indirizzo email verificabile e monitorato.

Questo per rendere ovvi i tentativi di phishing ed educare gli utenti ad individuare le truffe, che sono diffusissime. Di queste regole siete Voi stessi consapevoli (e cito dalla sezione consigli antifrode del Vs. sito web):

"Diffida di email che richiedono informazioni sensibili e riservate[....]
Diffida d
i link presenti nelle email; potrebbero essere “falsi” e dirottarti su siti clonati, solo apparentemente coincidenti con quello originale. Ricorda che la tua carta di credito XxxCard e la tua banca non chiederanno di collegarti al proprio sito Internet utilizzando un link contenuto in un messaggio di posta elettronica e soprattutto di rilasciare informazioni personali attraverso questo tipo di email."

La comunicazione da voi  recentemente inviatami:
  1. Contiene 2 link (uno al sito xxxcard.it e un mailto)
  2. è in html con profusione di immagini, corporate identity, etc.
  3. parla di un imminente cambio di password policy, di dove ottenere aiuto per cambiarla eccetera
  4. proviene da un indirizzo noreply.
violando tutte le regole di cui sopra.

Ho dovuto controllarla attentamente per convincermi che non fosse un fake, ma pare in effetti si tratti di una comunicazione genuina. Vi faccio notare che, la prossima volta che i Vostri clienti riceveranno una comunicazione simile, però contenente un link per cambiare password che li porta al sito i40ladroni.ru, molti la seguiranno grazie all'esempio negativo dato dal Vs. messaqggio.

Posso solo sperare di essermi sbagliato e che il messaggio fosse in effetti contraffatto. Per Vostro riferimento, riporto in calce il testo del messaggio da me ricevuto.

Per quello che riguarda il merito della comunicazione vorrei anche osservare che complicare le regole di composizione username/password è attualmente considerato assai meno efficace, oltre che oneroso in fase di supporto, che non l'uso di sistemi basati su 2-factor authentication.

Cordialmente,
Ing. Alessandro Forghieri

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Gentile Titolare,

dal 9 settembre i sistemi di sicurezza per l’accesso all’Area Riservata del sito xxxcard.it saranno aggiornati e prevederanno l’inserimento di una UserID numerica e di una password lunga almeno 8 caratteri, contenente:

• almeno un carattere speciale (per es. &,%,$);
• almeno una lettera maiuscola;
• sia numeri che lettere.

Se la tua attuale UserID è alfanumerica e se la tua password non rispetta i criteri di sicurezza menzionati, sarai guidato dalla procedura per ottenere la tua nuova UserID numerica e per modificare la tua password.

Per qualsiasi dubbio o informazione contattaci al Numero Verde 800xxxxxxxx o scrivici all’indirizzo info@xxxcard.it.

Cordiali saluti
Servizio Clienti XxxCard